Terwijl de Nintendo Switch 2 dit jaar uitstekend verkoopt, bleef Sony opvallend stil over draagbaar gamen. Tot vorige maand. In een interview met het Japanse blad Famitsu liet PlayStation-topman Hideaki Nishino een paar woorden vallen die de hele gameindustrie direct oppikte. Geen aankondiging, geen persbericht, maar wel een hint die moeilijk anders te lezen is dan: Sony werkt aan iets dat je mee kunt nemen naar de bank, de trein of het park.
Wat zei de PlayStation-topman precies
Nishino kreeg de vraag of Sony vasthoudt aan traditionele consoles. Zijn antwoord was ja, met een toevoeging die analisten meteen oppikten. Hij sprak over technologie die Sony wil inzetten "in verschillende vormen en op verschillende plekken". Daarna noemde hij een concreet voorbeeld: de PlayStation Portal, de losse speelcontroller met scherm die al sinds 2023 in de winkels ligt, omschreef hij zelf als een eerste stap in die richting.
Dat klinkt vager dan het is. Sony-topmensen praten zelden vrijuit over onaangekondigde hardware, en elk woord in zo'n interview wordt vooraf afgewogen. Dat Nishino de Portal expliciet koppelde aan "nieuwe vormen en locaties" is precies het soort uitspraak waarmee bedrijven de markt voorbereiden zonder zich ergens op vast te leggen.
Waarom nu: de markt is al veranderd
De timing is geen toeval. Nintendo bewijst met de Switch 2 dat een hybride console, thuis op de tv en onderweg in je handen, precies is wat spelers willen. Daarnaast heeft Valve met de Steam Deck een hele categorie pc-handhelds losgemaakt die een paar jaar geleden nog niet bestond. Sony bleef lang bij het idee dat PlayStation een bank- en tv-ervaring is. Die aanname houdt steeds minder stand nu concurrenten juist op flexibiliteit scoren.
De PlayStation Portal was een testballon, geen eindpunt
Toen Sony de Portal in 2023 officieel maakte, noemde het bedrijf het apparaat zelf een streaming-accessoire, geen volwaardige handheld. Het 8-inch scherm toont alleen beelden die via wifi vanaf je PS5 worden gestreamd. Staat je console thuis uit, of hapert je netwerk, dan speel je niet. Vergelijk dat met de Switch 2, die games lokaal draait en overal werkt, zelfs zonder internetverbinding.
Die afhankelijkheid van een stabiele verbinding frustreerde veel kopers, en reviewers waren kritisch over de beperkte toepasbaarheid buitenshuis. Nishino's uitspraken suggereren dat Sony die klacht serieus neemt en de Portal ziet als opstap naar iets dat niet meer van wifi afhankelijk is.
Een OLED-scherm voor de Portal, mogelijk nog dit jaar
Lekken van de doorgaans betrouwbare insider Kepler_L2 wijzen op een eerste concrete stap: een OLED-versie van de Portal. Het huidige scherm is een lcd-paneel met een resolutie van 1080p. Een OLED-variant zou diepere zwartwaarden en meer contrast opleveren, vooral merkbaar bij donkere games. Er circuleert een prijs tussen de 249 en 279 dollar, hoger dan het huidige model. Bevestigd is dat allemaal niet, Sony heeft tot nu toe geen woord gezegd over een refresh.
Het patroon past bij hoe fabrikanten tegenwoordig werken: kleine jaarlijkse upgrades in plaats van complete nieuwe generaties. Je zag iets vergelijkbaars bij de Galaxy S26, waar Samsung vooral slimme software toevoegde aan bekende hardware in plaats van alles opnieuw te bouwen.
De echte handheld komt waarschijnlijk pas bij de PS6
Een los gerucht, ook van Kepler_L2, gaat een stuk verder dan een schermupgrade. Hij spreekt over een native handheld met de codenaam Canis, gebouwd op een AMD-chip met Zen 6- en RDNA 5-architectuur, die games zonder streaming zou kunnen draaien. Dat is het echte verschil met de Portal: dit apparaat heeft geen PS5 en geen wifi-verbinding nodig om te werken.
Over de timing lopen de bronnen uiteen. Sommige wijzen naar 2027, gelijk met de PS6 zelf. Andere noemen 2028 realistischer. Zelfs wie twijfelt aan een snelle release, erkent dat Sony niet kan blijven afwachten nu Nintendo elke maand duizenden Switch 2's verkoopt aan precies de doelgroep die Sony lang heeft laten liggen: mensen die willen gamen op de bank, in de trein en in bed.
Wat je als PlayStation-fan nu moet weten
Niets van dit alles is officieel. Nishino kondigde geen product aan, hij beschreef een richting. De patroonherkenning is wel simpel: eerst een streaming-accessoire, dan een schermupgrade, dan pas een volwaardige handheld. Dat stapsgewijze testen zie je ook bij de slimme-brillenrace tussen Apple en Meta, waar allebei eerst kleine versies lanceerden voordat de grote stap volgde.
Wil je nu al een Portal kopen? Wacht als het even kan. Een OLED-versie op afzienbare termijn betekent dat het huidige model binnenkort het oudere model wordt, met het risico op snelle prijsdalingen of frustratie als je net de volle prijs hebt betaald. Speel je liever nu al onderweg, bijvoorbeeld om je team scherp te houden met FC Points voor Team of the Season, dan is een Switch 2 op dit moment nog altijd de enige volwaardige keus. De PlayStation-handheld bestaat voorlopig alleen in Japanse interviews en geruchtenforums, niet in de winkel.